Для "Динамо" матч в Загребе стал третьим подряд выездным. После победы в Минске (4:0) последовал разгром в Москве от одного из фаворитов первенства ЦСКА — 0:5. С семью очками в четырех матчах "львы" оказались восьмыми на Западе.
"Медвешчак" волею календаря первые пять игр сезона проводит на своем льду. И в целом "медведи" выступают пока успешно. Стартовая неудача против "Амура" (2:3 бул) сменилась тремя подряд победами — над "Адмиралом" (3:1), "Сибирью" (4:2) и новокузнецким "Металлургом" (4:3 бул). С девятью очками хорватская команда занимала 3-е место на Западе, идя вровень с "Йокеритом", московским "Динамо" и "Торпедо".
В предыдущий раз соперники встречались 20 февраля 2015 года. Мотивированные рижане тогда победили со счетом 3:1 загребцев, которые уже доигрывали сезон и смогли набрать лишь 16 игроков. За два сезона из шести матчей против "Мешведчака" рижане выиграли четыре (шайбы 20-11), а в сезоне-13/14 баланс оказался равным (по 2 победы).
В прошлом сезоне обе команды выступили неудачно, пролетев мимо плей-офф, тогда как весной 2014-го бились в Кубке Гагарина. В межсезонье составы "львов" и "медведей" заметно изменились, а задачи поставлены вполне конкретные — возвращение утраченных позиций и выступление в плей-офф.
Матч против рижан являлся для загребского клуба первым в чемпионате против представителя Западной конференции. В первом периоде гости дважды получали численный перевес, но своим шансом не воспользовались.
На 26-й минуте завязалась потасовка "два на два" с участием рижан Саулиетиса и Скворцова и игроков "Медвешчака" Хедберга и Петковича. В усеченный составах счет 0:0 не изменился, а едва штрафные боксы опустели, гости вновь нарушили правила: за задержку клюшкой был удален Сейго. Хозяевам потребовалось всего лишь 7 секунд, чтобы реализовать лишнего — 1:0.
В продолжение периода у "Медвешчака" были удалены два подряд игрока. Но ни 18 секунд при игре "5 на 3", ни последующие почти две минуты "5 на 4" счет не изменили: рижане не могли поставить в тупик чужую оборону.
На второй перерыв команды уходили, имея по 4 полевых игрока на площадке: штраф отбывали Берзиньш и Геноуэй. А ответную шайбу "Динамо" забросило в середине третьего периода: броском в дальний угол счет сравнял Джериньш. Для рижан этот гол стал первым за два матча, нападающий же заработал первое очко в сезоне за результативность.
До конца основного времени результат не изменился. Роковым для "Динамо" стало удаление Индрашиса на 39-й секунде овертайма. "Медвешчаку" потребовалось меньше минуты, чтобы вырвать победу (Квапил) и два очка — 2:1.
Команда Хари Хейккиля заработала одно очко, но проиграла второй раз подряд. С восемью очками "Динамо" делит 6-7-е места с ЦСКА. А победная серия хорватского клуба продлилась до четырех игр, "медведи" с 11 очками возглавили Западную конференцию, на 1 пункт опережая ярославский "Локомотив".
Следующий матч "Динамо" проведет 8 сентября — в Новокузнецке против "Металлурга". Далее рижанам предстоит сыграть в Новосибирске (10 сентября), Хабаровске (12 сентября) и Владивостоке (14 сентября). А 17 сентября на льду "Арена Рига" хозяева примут "Витязь".
Медвешчак Загреб — Динамо Рига 2:1 ОТ (0:0, 1:0, 0:1, 1:0)
Шайбы: 1:0 Джильяти, 27.40-бол. 1:1 Джериньш (М.Редлих, Кундратек, 51.41). 2:1 Квапил (Гайсберс, 61.35-бол).
Вратари: Крошель — Эрикссон.
Броски: 25-22
Штраф: 14-10
3 сентября. Загреб. 6 000 зрителей.
