Весной "Никарс" стал девятикратным чемпионом Латвии. В финальной серии рижане победили юрмальский "Бейтар" (3-0) и в девятый раз подряд получили право сыграть в еврокубке.
В текущем клубном рейтинге УЕФА столичная команда занимает рекордное для клубов Латвии десятое место, что позволяет ей стартовать с основного раунда евротурнира, минуя предварительный. Чтобы попасть в элитный раунд (топ-16), надо занять в группе первое или второе место.
В стартовом туре, 12 октября, соперником "Никарса" будет "Гетеборг", который становился чемпионом Швеции в 2013, 2015 и 2016 годах, но лишь в этом сезоне дебютировал на евроарене. На предварительном этапе шведская команда обыграла фаворита своей группы голландский "Амстердам" (3:2), а также австрийский "Кайзерберсдорф-Србия" и эстонский "Космос" (по 2:1) и заняла первое место.
Днем позже латвийскому клубу играть с "Гамбургом", выигрывавшего чемпионат Германии четыре раза в пяти последних сезонах. В предварительном раунде "пантеры" победили валлийский "Кардифф Юниверсити" (6:2) и молдавский "Классик" (4:2) и сыграли вничью с норвежским "Саннефьордом" (2:2).
Что касается "Гранд Про", то сильнейший болгарский клуб, как и "Никарс", напрямую попал в основной этап. Именно эти две команды являются фаворитами квартета и главными соискателями двух путевок в следующий этап. Их встреча запланирована на 15 октября.
В ходе подготовки к сезону ведущий клуб Латвии выступил на турнире в Беларуси, провел финал Кубка Латвии, а также сыграл несколько игр с другими командами высшей лиги.
На турнире в Борисове (12-14 августа) "никаровцы" обыграли "Борисов-900" (4:2), поделили очки с минским МАПИДом (2:2), уступили чемпиону Беларуси и будущему победителю турнира "Лидсельмашу" (3:5) и заняли второе место.
2 октября в финале Кубка Латвии в Лудзе рижане разгромили ТФК "Резекне" (9:3) и второй год подряд стали обладателями трофея. Кроме того, команда Орландо Дуарте выиграла все четыре контрольных матча — у земляков из ФК "Петров" (5:3 и 11:4), РАБА (3:2) и 6 октября — у "Бейтара" (8:2).
Лучшие достижения футзалистов "Никарса" за предыдущие восемь лет выступлений в еврокубке — три попадания в топ-16 (элитный раунд). В прошлом году рижане в основном раунде на своей площадке одержали победы над греческим "Атина-90" (4:1) и бельгийским "Халле-Гооик" (6:4), но проиграл чешскому "Эра-Пак" (2:5), заняли третье место, по разнице мячей оказавшись ниже чемпионов Чехии и Бельгии и не попав в элитный раунд.
По сравнению с предыдущим сезоном, тренерский штаб "Никарса" остался прежним (команду не первый год возглавляет португалец Орландо Дуарте), но есть изменения среди легионеров: ушли бразильцы Фумаса, Вассура, серб Момчилович и грузин Диаквнишвили, зато пришли бразильцы Вандерсон и Эвертон. Ключевые игроки остались прежними — Дацко, Сень, Аванесов, Алексеев, Дмитрий и Константин Забаровские, Астраханцев, Колесников, Я.Пастарс, Матюшенко, Ерофеев, Архипов-Прокофьев. Кроме того, из "Бейтара" перешел вратарь Неретс, из "Резекне" — Шкестерс-Камбалс, из РТУ — Боярс, тогда как Икстенс стал игроком РАБА.
Календарь игр (группа 3)
12 октября
18.00 НИКАРС — Гетеборг
20.30 Гранд Про — Гамбург Пантерс
13 октября
18.00 НИКАРС — Гамбург Пантерс
20.30 Гранд Про — Гетеборг
15 октября
18.00 Гамбург Пантерс — Гетеборг
20.30 Гранд Про — НИКАРС
Время — латвийское (совпадает с болгарским).
Фото — Павел Ерохин (пресс-служба "Никарса")
