Последние два сезона Мелбардис выступал с травмами. По ходу позапрошлого сезона он травмировал спину, а в прошлом, едва оправившись после операции, повредил ногу.
"Мелбардиса нет среди тех, кто мог бы соревноваться на этапах Кубка мира, — сказал Прусис на пресс-конференции по случаю нового сезона. — Он на медообследовании в Германии. Первые результаты проверки обнадеживают — операция, возможно, не понадобится. Пока не знаем, сможет ли он стартовать во второй половине сезона. Квоты для участия в Кубке мира отведены для экипажей Оскара Киберманиса и Ральфа Берзиньша".
Прусис также сообщил, что с командой не тренируются Угис Жалимс и Янис Янсонс, а также Даумантс Дрейшкенс и Райвис Зирупс, которые сообщили о завершении спортивной карьеры после Олимпиады в Пхенчхане.
"Не вижу ничего страшного, если Мелбардис пропустит этот сезон. В бобслее ничего сверъестественного в этом нет, — отметил Прусис. — Как команда мы станем слабее, но вся работа подчинена олимпийскому циклу".
Мелбардис завоевал бронзовую медаль с разгоняющим Янисом Стренгой в двойках на Олимпийских играх-2018 в Пхенчхане. В 2014 году на Олимпиаде в Сочи экипаж Мелбардиса занял пятое место в двойках и второе — в четверках.
После дисквалификации российских бобслеистов, участвовавших в допинговом скандале, олимпийские результаты были пересмотрены. Мелбардис был признан олимпийским чемпионом в четверках и обладателем бронзовой награды в двойках.
