По итогам сезона-2017/18 Леонид Тамбиев впервые привел питерское "Динамо" к Кубку Петрова и был признан лучшим тренером лиги. Но в октябре прошлого года, вскоре после начала нового сезона, латвийского тренера отправили в отставку, и он перебрался из Санкт-Петербурга в Казахстан. В конце осени "Сарыарка" не попадала в плей-офф, но с приходом нового тренера дела пошли в гору.
Ранее Тамбиев уже тренировал "Сарыарку" — в сезоне-2014/15 он вместе с командой из Караганды стал бронзовым призером ВХЛ. По итогам регулярного чемпионата ВХЛ "Сарыарка" заняла десятое место (72 очка в 56 матчах) в конкуренции 29 участников. В 1/8 финала карагандиский клуб прошел бывший клуб КХЛ "Югру" из Ханты-Мансийска (7-й посев) — 3-0, в четвертьфинале — "Нефтяник" из Альметьевска (2-й посев) —4-3, а в полуфинале —победителя регулярного чемпионата, питерский клуб "СКА-Нева" (4-0).
