12 ноября завершился чемпионат Латвии по футболу сезона-2022. В последнем туре "Валмиера" выиграла в Лиепае (2:0) и впервые в своей истории завоевала золотые медали национального первенства.
В этом сезоне интрига в чемпионате Латвии сохранялась до последнего игрового дня. Перед заключительным туром на титул претендовали две команды - "Валмиера" опережала "Ригу" на одно очко.
"Валмиера" играла в гостях против "Лиепаи". В первом тайме счет не был открыт, а во втором голы Кроллиса (58-я мин) и сенегальца Гуйе (90-я мин) принесли победу валмиерчанам.
В параллельном матче ФК "Рига" уступил землякам из РФШ (0:1), пропустив от ивуарийца Коуадио на 67-й минуте.
По итогам четырех кругов "Валмиера" под руководством Юргиса Калнса набрала 85 очков в 36 матчах (разница мячей 101-25) и впервые выиграла золотые медали первенства.
"Валмиера" выступала в высшей лиге в начале ХХ века, но после сезона-2003 (6-е место) надолго пропала из числа участников турнира. Возвращение команды в Вирслигу состоялось в 2018 году, и с каждым новым сезоном она выступает все более успешно - 8-е место, 4-е, 3-е, 2-е и первое. Три последних сезона "Валмиера" оказывается среди призеров - к бронзе-2020 и серебру-2021 добавилось золото-2022.
21-летний нападающий "Валмиеры" Раймондс Кроллис забил 25 голов (в 34 матчах) и впервые по итогам чемпионата стал лучшим бомбардиром. В прошлом сезоне в его активе было 12 мячей, в 2020-м - 11, в 2019-м - 5 (два первых сезона он выступал за рижскую "Метта/ЛУ"). Таким образом, всего за карьеру в активе Кроллиса в высшей лиге - 53 гола в 110 матчах.
Кроллис стал первым за пять лет латвийским футболистом, выигравшим бомбардирский зачет. В сезоне-2017 лучшим снайпером турнира стал Артур Карашаускас (12 голов), а следующие четыре года лучшими бомбардирами становились легионеры.
Кроме того, 25 голов Кроллиса - самый высокий показатель результативности в бомбардирской гонке за последние 8 лет. В 2014 году нападающий рижского "Сконто" Влад Гутковский стал лучшим снайпером первенства с 28 голами.
Лучшим распасовщиком турнира стал одноклубник Кроллиса - 20-летний колумбиец Камилио Мена. К 14 голам (третий в списке снайперов) нападающий "Валмиеры" добавил 12 результативных передач. А вторым бомбардиром чемпионата является нападающий РФШ серб Андрей Илич с 16 мячами.
Серебряные медали по итогам сезона - у ФК "Рига" (81 очко, ). Столичный клуб отстал от "Валмиеры" на 4 очка. Трехкратный чемпион (2018-20) спустя год вновь вернулся в призеры (в сезоне-2021 занял 4-е место).
Прошлогодний чемпион рижский РФШ набрал 76 очков и довольствовался бронзовой наградой. РФШ не выпадает из топ-3 на протяжении четырех сезонов.
Четвертое место - у "Лиепаи" (70 очков), пятое - у "Ауды" (51), шестое - у "Тукумс-2000" (38), седьмое - у "Даугавпилса" (34), восьмое - у юрмальского "Спартака" (31), девятое - у рижской "Метта/ЛУ" (22), десятое - у "Супер Новы" из Саласпилса (20).
"Супер Нова" вылетела из высшей лиги в первую, а "Метта/ЛУ" предстоят стыковые матчи с соперником из первой лиги.
В следующем году "Валмиера" будет представлять Латвию в квалификции Лиги чемпионов, а "Рига", РФШ и "Ауда" (как обладатель Кубка Латвии-2022, 1:0 в финале против РФШ) сыграют в квалификации Лиги конференций.
В прошлом сезоне призерами первенства Латвии стали РФШ, "Валмиера" и "Лиепая", в 2020-м - "Рига", РФШ и "Валмиера", в 2019-м - "Рига", РФШ и "Вентспилс", в 2018-м - "Рига", "Вентспилс" и РФШ, в 2017-м - "Спартак", "Лиепая" и "Рига".
