Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) на своем XXXVII очередном конгрессе в Лондоне, 24 мая, рассмотрит заявку Гибралтара на постоянное членство в этой организации.
Гибралтар является небольшой заморской территорией (площадью всего 6,5 кв.км) Великобритании на юге Пиренейского полуострова. Представляет из себя скалу и песчаный перешеек, на котором садятся самолеты. Население на 2008 год составляло 28,9 тыс. человек. Примерно столько же проживает в другом крошечном европейском государстве — Сан-Марино — 32 тысячи. Правда, сан-маринцы проживают на территории площадью 61 кв.км.
Несмотря на свою крохотность, Футбольная ассоциация Гибралтара является одной из самых старых в мире (создана еще в 1895 году), а временное членство в УЕФА имеет с прошлого года. Футбол в XIX веке сюда завезли британские военнослужащие.
В 2007 году Гибралтар уже подавал аналогичную заявку в УЕФА, но она была отклонена на основании того, что будущие члены Союза должны являться независимыми государствами.
На сегодняшний день в УЕФА входят 53 страны. Если УЕФА признает Гибралтар, то не за горами и признание ФИФА, а там и участие в отборочных циклах чемпионатов Европы и мира.
