Летом прошлого года, когда теннисный сезон возобновлялся после пандемии коронавируса, Карацев занимал скромное 253-е место в мировом рейтинге и выступал исключительно на "челленджерах". Но затем с тенниситом начали происходить удивительные метаморфозы: с августа он одержал 31 победу в 37 матчах, выиграл два "челленджера", а в финале третьего уступил только двукратному победителю турниров "Большого шлема" Стэну Вавринке.
В Мельбурне, несмотря на солидный подъем в рейтинге, Карацеву пришлось играть квалификацию, в которой он одержал три победы и пробился в основную сетку, где выиграл еще четыре матча. Последние две победы получились особенно громкими. В 1/16 финала россиянин одолел девятую ракетку мира — аргентинца Диего Шварцмана, получившего восьмой номер посева. Аргентинец не сумел оказать Карацеву ни малейшего сопротивления — россиянин выиграл три сета подряд с одинаковым счетом 6:3.
