Автором победного гола в ворота швейцарцев в овертайме стал нападающий сборной Латвии Рудолфс Балцерс. По его мнению, более важный момент случился в конце третьего периода, когда Каспарс Даугавиньш сравнял счет.
В Риге в матче последнего тура предварительного этапа Швейцария — Латвия хозяева вели 1:0 и 2:1, по ходу третьего периода уступали 2:3, но на 55-й минуте Даугавиньш сравнял счет — 3:3. Латвия удержала ничью в основное время, что принесло ей путевку в плей-офф ЧМ.
А на 3-й минуте овертайма точку поставил Балцерс, который ранее в этом матче дважды ассистировал партнерам. Для нападающего этот гол стал первым на ЧМ-2023.
"Третий гол был важнее, когда мы сравняли счет и перевели игру в овертайм. Лично я не очень хорошо забрасываю на этом чемпионате мира, мне пришлось долго ждать первого гола. Это невероятное чувство, что смог поставить точку в столь отличной борьбе", — заявил Балцерс после матча.
"Каспарс [Даугавиньш] многое повидал в своей жизни и много поиграл — он знает, как решать важные моменты. Его присутствие и лидерство очень важны для нас в этом году", — отметил 26-летний нападающий, который в этом сезоне в НХЛ за 17 матчей набрал 5 (3+2) очков, а в АХЛ за 36 игр — 15 (8+7) очков.
"Когда Швейцария забила третий гол, головы на скамейке запасных автоматически поникли, но мы не сдались, продолжили играть дальше, сплотились, и вы [болельщики] помогли нам. Рад победе и рад подарить нашим фанам четвертьфинал", — добавил Балцерс.
В списке самых результативных игроков латвийской сборной на этом турнире Балцерс вышел в лидеры — 8 (1+7) очков. У Родриго Аболса — 7 (5+2) очков, у Даугавиньша — 6 (3+3).
В четвертьфинале Латвия сыграет против Швеции. Матч состоится в "Арене-Рига" 25 мая (начало — в 20:20).
