Матчем против канадцев сборная Латвии стартует на чемпионатах мира четвертый раз в истории. Во всех трех предыдущих случаях латвийцы проиграли: 1:4 в 2002-м, 4:6 — в 2005-м и 1:6 — в 2015-м.
Всего между собой на чемпионатах мира Латвия и Канада играли 12 раз. У Латвии до домашнего ЧМ было 11 поражений при одной ничьей (3:3 в 1997 году). Последний матч между соперниками состоялся на ЧМ-2018 в Дании. Тогда сборная Латвии оказала серьезное сопротивление в четвертьфинале и уступила лишь в овертайме (1:2).
На ЧМ-2006 в Риге матч Латвия — Канада (0:11) запомнился не только очень крупной победой "Кленовых листьев", но и скандальным поведением болельщиков, которые забрасывали лед посторонними предметами, из-за чего игра несколько раз прерывалась.
Спустя 15 лет сборной Латвии под руководством канадского тренера Боба Хартли удалось взять реванш со счетом 2:0. Первую шайбу забросил за две секунды до конца первого периода нападающий Микс Индрашис. А в середине второго периода Оскар Батня удачно подправил шайбу и удвоил перевес хозяев льда. В обоих случаях ассистентом выступил Кениньш.
В целом Канада перебросала Латвию более чем в два раза (38 против 17), но в атаке играла прямолинейно и не организованно. Кроме того, очень уверенно действовал на последнем рубеже обороны латвийской сборной Кивлениекс. При попытке спасти матч "кленовые" заменили Кемпера шестым полевым игроком, но были гораздо ближе к тому, чтобы пропустить в пустые ворота, чем забросить сами.
По итогам матча лучшим в составе сборной Латвии был признан Кивлениекс. В активе дебютанта чемпионатов мира — 38 сейвов и заслуженный "сухарь". Канадцы лишь во второй раз за последние 15 лет проиграли с сухим счетом в официальных матчах. На групповом этапе ЧМ-2016 "кленовые листья" уступили Финляндии 0:4.
Сборная Латвии впервые обыграла Канаду в официальных матчах на ЧМ. Теперь осталась лишь одна команда, которую Латвия еще никогда не побеждала на чемпионатах мира - это Чехия.
Группа В
Латвия - Канада 2:0 (1:0, 1:0, 0:0)
Шайбы: 1:0 Индрашис (Кениньш, Фрейбергс, 19.58). 2:0 Батня (Кениньш, 28.39).
Вратари: Кивлениекс — Кемпер.
Броски: 17-38
Штраф: 8-8
21 мая. "Арена-Рига". Без зрителей.
