Археологи, ведущие раскопки на юге Норвегии, обнаружили каменные круги бронзового и железного веков, которые скрывают страшную тайну - останки маленьких детей, сообщают местные СМИ.
Раскопки проводились в 2023 году примерно в 80 километрах к югу от столицы страны Осло, недалеко от границы со Швецией. Там археологи обнаружили под слоем почвы 40 круглых и овальных груд камней от одного до двух метров в поперечнике с обугленными костями в центре. После анализа найденных в них костей оказалось, что в захоронениях в основном находились дети, пишет Science Norway.
По словам экспертов из Норвежского музея истории культуры, такое поле захоронений является уникальным в общеевропейском контексте. Изначально археологи исследовали местность вблизи поселения каменного века, когда наткнулись на одно из круглых каменных образований.
Анализ костей показал, что захоронения на этом месте происходили на протяжении нескольких веков. Похороненные здесь дети умерли между 800 и 200 годами до нашей эры. Многие из них были младенцами, другие - в возрасте от трех до шести лет.
"Возраст костей показывает, что это место использовалось для захоронений в течение длительного времени, поэтому эти дети не могли умереть одновременно в результате стихийного бедствия или эпидемии", - говорит археолог музея Гуро Фосума.
Эти захоронения являются важным источником информации о том, как жили люди в прошлом. Однако само поле захоронения не представляло большой образовательной ценности, поэтому раскопки на нем были прекращены на время проведения необходимых исследований.
Следующим шагом станет изучение предметов, найденных в захоронениях. "Анализ фрагментов керамики может многое нам рассказать. Похоже, что не все сосуды предназначались для сожжения костей; некоторые были помещены в погребения, и нам очень хочется узнать, что в них находилось", - говорит Фосума.
В раннем бронзовом и доримском железном веках было принято кремировать умерших. После этого часть обугленных костей закапывали в яму или разбрасывали по земле. Затем на этом месте устанавливали камни, часто в форме спирали или круга.
Хотя было найдено много подобных захоронений, именно это было интригующим, говорит эксперт.
"Во всем этом месте было что-то особенное. Захоронения расположены очень близко друг к другу. Они определенно находились на открытой местности, рядом проходили дороги, так что все о них знали. Ямы для приготовления пищи и костры вокруг захоронений говорят о том, что здесь проводились обряды и церемонии, связанные с захоронениями. Кроме того, все могилы были аккуратно и тщательно уложены. Камни были привезены из других мест и точно уложены в формацию. Мы задавались вопросом, кто мог приложить столько усилий", - говорит археолог музея.
"Когда пришли результаты анализа, смысл [захоронений] стал ясен: это были могилы маленьких детей. Вот почему все было сделано с такой тщательностью", - говорит Фосума.
Однако после этого удивительного открытия у археологов осталось больше вопросов, чем ответов: почему дети были похоронены отдельно? Почему именно в этом месте? И как они поддерживали эту традицию на протяжении веков?
Мы не знаем, каких верований придерживались эти люди, почему мертвых сжигали и хоронили. Возможно, они верили, что тело должно быть уничтожено и преобразовано огнем, чтобы освободить душу.
"Возможно, эти традиции и ритуалы были призваны чтить и поминать умерших. Мы делаем это и сейчас: с помощью ритуалов и мемориалов мы вспоминаем тех, кто жил до нас", - говорит Фосума.
Фосума подчеркивает тот факт, что у мужчин, женщин и особенно детей были свои могилы, и на протяжении веков всех хоронили одинаково.
"Похоже, что тогда социальная структура была более равной, потому что между могилами не было больших различий. Существовал один тип кладбища, могильные принадлежности и способ захоронения. Это говорит об обществе, в котором община имела большое значение", - говорит она.
Только одно из захоронений относится к нашей эпохе. С тех пор практика захоронений постепенно менялась, иерархия и большие курганы предназначались для людей с высоким статусом.
