Северный Ледовитый океан может увидеть свой первый день без льда еще до 2030 года, намного раньше, чем предсказывали ученые. Согласно предыдущим прогнозам, исчезновение арктического моря должно было произойти около 2030 года, однако результаты нового исследования показывают, что день, свободный ото льда, может наступить уже в конце лета 2027 года.
Девять других, сгенерированных учеными, симуляций, хотя и менее вероятных, предсказывают, что это может произойти в течение следующих трех-шести лет.
Ученые из исследования, опубликованного в журнале Nature Communications, утверждают, что первый безледный день в Арктике теперь неизбежен и необратим, независимо от того, насколько люди смогут сократить выбросы парниковых газов.
Что такое свободная ото льда Арктика и почему это важно?
Северный Ледовитый океан занимает огромную территорию площадью более 16 миллионов квадратных километров, и на протяжении тысячелетий здесь происходит естественное сезонное явление: слои замерзшей морской воды в течение зимних месяцев резко нарастают, образуя толстую ледяную шапку, которая достигает своего пика в марте, а затем тает в сентябре.
Однако в последние десятилетия это драматическое событие происходит все реже.
С 1978 года, когда спутниковая съемка - Scanning Multichannel Microwave Radiometer или SMMR - начала регистрировать рост и отступление арктического морского льда, его площадь сокращалась более чем на 12% каждое десятилетие.
Это 80 000 квадратных километров в год, что сравнимо с размерами таких стран, как Австрия или Чехия.
По определению ученых, "свободная от льда" Арктика — это Арктика, площадь льда в которой за короткое время уменьшается до менее чем миллиона квадратных километров, что считается переломным моментом в климате.
Группа международных исследователей, включая климатолога Александру Ян из Университета Колорадо в Боулдере и Селин Хойзе из Университета Гетеборга в Швеции, использовала более 300 компьютерных моделей, чтобы предсказать первый день без льда. Они показали ускорение сроков по сравнению с тем, что прогнозировалось ранее.
Быстрая потеря льда обычно связана с интенсивными зимами и весенним потеплением.
В долгосрочной перспективе, если Северный Ледовитый океан будет регулярно освобождаться ото льда, это может существенно повлиять на хрупкую экосистему самого северного моря, включая все - от "эмблематичного белого медведя до важнейшего зоопланктона", - говорится в исследовании.
Что будут означать для людей свободные ото льда дни в Северном Ледовитом океане?
День, когда Арктика окажется свободной ото льда, имеет символическое значение. Он наглядно продемонстрирует, как люди изменили одну из определяющих природных особенностей нашей планеты: от белого до голубого Северного Ледовитого океана.
"Первый день без льда в Арктике не изменит ситуацию кардинально", - пояснила Ян в своем заявлении. "Но он покажет, что из-за выброса парниковых газов мы коренным образом изменили одну из определяющих характеристик природной среды в Северном Ледовитом океане, которая заключается в том, что он круглый год покрыт морским льдом и снегом".
Летом в Арктике никогда не заходит солнце, поэтому без льда, отражающего солнечный свет в космос, океан будет поглощать и распределять по Земле значительное количество тепла.
Международные воды не имеют юрисдикции, поэтому коммерческие предприятия могут использовать возможности, открывающиеся в более теплых арктических водах. Они могли бы ловить рыбу и вести глубоководную добычу ранее недоступных морских и минеральных ресурсов, а грузовые компании могли бы воспользоваться более быстрым судоходным маршрутом через Северо-Западный проход.
Потепление также может привести к более неустойчивым и экстремальным погодным явлениям из-за изменения характера ветров и океанических течений.
Более теплые годы уже случались: в марте 2222 года в некоторых районах Арктики было на 10 градусов по Цельсию теплее среднего, что привело к тому, что районы вокруг Северного полюса почти растаяли.
Авторы исследования говорят, что еще есть шанс отсрочить сроки таяния морского льда в ближайшем будущем. "Любое сокращение выбросов поможет сохранить морской лед", - добавил Ян.
