Историк культуры и литературовед Александр Эткинд в советское время работал психологом, а сейчас профессионально занимается исторической памятью. Он много лет был профессором Кембриджского университета, а недавно переехал в Европейский Университет во Флоренции. В качестве эксперта по исторической памяти Эткинд был приглашен на участие в дискуссии "Институты памяти: в России и в Прибалтике" в рамках российского проекта "Диалоги", переехавшего в Латвийскую национальную библиотеку (ЛНБ). Вместе с директором Замка света Андрисом Вилксом профессор Эткинд пытался ответить на вопросы, как по-разному организованы и работают институты памяти в России и Прибалтике и как происходит этот отбор внутри общества — о чем помнить, а о чем забывать.
По наблюдениям Эткинда, природа институтов памяти в странах Восточной Европы весьма политическая. К примеру, в Украине и Польше они занимают спорные позиции, уходящие в правый политический спектр. В то время, как исторические документы англо-саксонских стран по большей части хранятся в общественных и университетских библиотеках, в странах Восточной Европы для этого созданы некие "промежуточные пост-тоталитарные образования". "Наверное, когда-нибудь эти документы станут более доступными, а сакральные процедуры допущать или нет, станут проще, но пока они на острие активной политической борьбы", — предположил профессор.
