Авторы законопроекта называют своей целью обеспечение живущим за границей латвийцам возможности "укреплять свою латышскую идентичность, чувство принадлежности к государству, и вести активное и обоюдное сотрудничество с Латвией". Государство, согласно закону, обязано разработать и реализовать последовательную политику, направленную на диаспору.
Ранее Комиссия по иностранным делам предложила использовать для определения диаспоры формулировку "проживающие за рубежом граждане Латвии, латыши и те, у кого есть устойчивая социальная связь с Латвией, а также члены их семей". Это предложение вызвало критику со стороны депутатов Национального объединения, которые полагают, что "социальная связь" - слишком широкое определение, под которое могут попасть бывшие бойцы рижского ОМОНа или жители бывших колоний Курземского герцогства. В итоге это предложение комиссии было отвергнуто.
Согласно подсчетам Министерства иностранных дел, за пределами Латвии живут, учатся и работают более 370 тысяч представителей латвийской диаспоры. Самые большие общины образовались в Великобритании, США, Германии, Ирландии, Канаде, Австралии, России, Норвегии и Испании.
Данные Eurostat свидетельствуют, что Латвия занимает первое место в Европе по показателю влияния денежных переводов диаспоры на показатель ВВП страны. В 2016 году перечисленные латвийцами из-за рубежа деньги составили 4,4% от внутреннего валового продукта Латвии. Это почти столько же, сколько государство планирует потратить на здравоохранение в 2020 году и вдвое больше, чем весь оборонный бюджет сейчас.
Согласно выкладкам Eurostat, если бы работающие за рубежом латвийцы не присылали бы деньги в Латвию, то в 2016 году в стране наступил бы дефицит счета текущих операций.
По мнению Объединения латышей Европы, за пределами Латвии действительно образовался "пятый край" (в придачу к официальным Латгале, Видземе, Курземе, Земгале) — причем и в экономическом плане. Поэтому от государства и самоуправлений требуется работать более активно, целенаправленно и с ориентиром на стратегические цели, чтобы привлечь данный потенциал на благо Латвии.
