Первый космонавт Земли Юрий Гагарин погиб 27 марта 1968 года, когда под руководством инструктора полковника Серегина выполнял учебный полет на самолете МиГ-15УТИ. Самолет разбился недалеко от деревни Новоселово Киржачского района Владимирской области.
Алексей Леонов сообщил, что выводы о причине гибели Гагарина он сделал, получив доступ к рассекреченным материалам комиссии, расследовавшей гибель Гагарина.
"20 лет я боролся, чтобы рассказать правду о гибели Юрия Гагарина", — сказал он.
К гибели Гагарина причастен другой самолет
По его словам, 27 марта 1968 года во время пилотирования самолета экипажем Владимира Серегина и Юрия Гагарина в том же районе несанкционированно оказался другой самолет. Это был Су-15, вылетевший с аэродрома Жуковский. Его пилот нарушил режим и спустился на высоту 450 м, после чего на форсаже прошел в облаках на расстоянии 10-15 метров рядом с самолетом Серегина-Гагарина и перевернул его. После этого самолет Серегина-Гагарина вошел в глубокую спираль на скорости 750 км в час, совершил полтора витка и на выводе из штопора столкнулся с Землей.
Леонов подчеркнул, что это не версия, а подлинная причина гибели Гагарина. Она подтверждена в ходе вскрытия рассекреченного конверта с выводом комиссии.
"Я хотел бы, чтобы и семья Гагарина знала правду о его гибели", заявил Леонов. И отказался назвать имя пилота самолета Су-15, из-за разгильдяйства которого погибли Гагарин и Серегин.
Леонов объяснил, что ему предоставили возможность назвать истинную причину авиакатастрофы на условии, что он не обнародует имя летчика, которому сейчас за 80 лет, и состояние здоровья которого весьма тяжелое. "Я дал слово, что не назову", — подчеркнул Леонов.
* * *
Алексей Леонов — советский космонавт № 11, первый человек, вышедший в открытый космос. Дважды Герой Советского Союза (1965, 1975).
18—19 марта 1965 года совместно с Павлом Беляевым совершил полет в космос в качестве второго пилота на космическом корабле "Восход-2". Тогда же Леонов совершил первый в истории космонавтики выход в открытый космос продолжительностью 12 минут 9 секунд.
Во время выхода проявил мужество, особенно в нештатной ситуации, когда разбухший космический скафандр препятствовал возвращению космонавта в космический корабль. Войти в шлюз Леонову удалось только стравив из скафандра излишнее давление, при этом он залез в люк корабля не ногами, а головой вперед, что запрещалось инструкцией.
Перед посадкой отказала автоматическая система ориентации. В результате "Восход" совершил посадку в нерасчетном районе в 180 км севернее Перми — в глухой пермской тайге. Две ночи космонавтам пришлось провести одним в лесу при сильном морозе.
В 1965—1969 годах Леонов входил в группу советских космонавтов, готовившихся по советским программам облета Луны Л1/"Зонд" и посадке на нее. Полет пилотируемого корабля "Зонд-7" по лунно-облетной программе был предварительно назначен на 8 декабря 1968 года, но полет был отменен. Леонов был главным кандидатом на то, чтобы стать первым человеком, которому предстояло побывать на поверхности Луны, но и эта программа была отменена.
В 1971 году Леонов был командиром основного экипажа Союза-11. Но незадолго до старта экипаж сменили, полетели дублеры — и погибли. В 1975 году совместно с Кубасовым, совершил второй полет в космос в качестве командира космического корабля "Союз-19" по программе — "Союз — Аполлон". Тогда впервые в мире была проведена стыковка кораблей двух разных стран.
Последний полет
После защиты дипломной работы в академии Жуковского 34-летний Гагарин приступил к летной практике — тренировочным полетам на самолете МиГ-15УТИ (учебно-тренировочный истребитель с двойным управлением — "спарка").
В период с 13 по 22 марта 1968 года он совершил 18 полетов общей продолжительностью 7 часов. Перед самостоятельными вылетами ему оставались последние два контрольных полета — с летчиком-инструктором, командиром полка, Героем Советского Союза Владимиром Серегиным.
Утром 27 марта 1968 года в 10:18 Гагарин и Серегин взлетели на учебном самолете МиГ-15УТИ с подмосковного аэродрома Чкаловский в Щелково. На момент взлета условия видимости были нормальными — нижняя кромка облаков была в 900 м над землей. По плану, он должен был долететь до определенного квадрата, выполнить несколько несложных фигур и вернуться обратно.
Выполнение задания в пилотажной зоне должно было занять не менее 20 минут, но уже в 10:31 Гагарин сообщил на землю об окончании задания, запросил разрешения развернуться и лететь на базу. После этого связь с самолетом прервалась.
Анализ отпечатков стрелок кабинных и наручных часов Гагарина показал, что катастрофа произошла в 10:31, то есть через 50—70 секунд после последнего радиообмена с Гагариным.
Когда стало ясно, что у самолета уже должно было закончиться топливо, в зоне полетов начались поиски, которые продолжались более 3 часов. В удалось обнаружить обломки самолета в 65 км от аэродрома. Утром следующего дня на ветке нашли клочок летной куртки Гагарина с талонами на питание. Позже был обнаружен бумажник с водительскими правами и фотографией Королева.
В связи с гибелью Гагарина в Советском Союзе был объявлен общенациональный траур — впервые в истории СССР в память о человеке, не являвшемся на момент смерти действующим главой государства.
Урны с прахом Юрия Гагарина и Владимира Серегина захоронены в некрополе у Кремлевской стены. У Юрия Гагарина осталась жена и двое дочередей. Елена Гагарина сейчас является генеральным директором музея-заповедника "Московский Кремль", Галина Гагарина — профессор, заведующая кафедрой национальной и региональной экономики Российского экономического университета академии им. Плеханова, кандидат экономических наук.
Официальная версия крушения
Для расследования причин катастрофы была создана Государственная комиссия. Отдельно работала комиссия КГБ, выяснявшая "по своей линии", не была ли катастрофа результатом заговора, террористического акта или злого умысла.
Результатом работы комиссии стал 29-томный отчет, до сих пор хранящийся в архивах под грифом "секретно". Отчет комиссии был засекречен, и его детали известны только из статей и интервью отдельных ее членов. Тем не менее, кое-какие выдержки из него были ранее опубликованы.
Официальные выводы комиссии: экипаж из-за изменившейся в полете воздушной обстановки совершил резкий маневр и сорвался в штопор. Несмотря на попытки летчиков вывести машину в горизонтальный полет, самолет столкнулся с землей, экипаж погиб.
Отказов или неисправностей техники обнаружено не было. Химический анализ останков и крови летчиков посторонних веществ не выявил. Комиссия КГБ обнаружила многочисленные нарушения в работе наземного персонала аэродрома.
Версию, что самолет ушел в штопор, отмели еще в 1968 году: УТИ МиГ-15 трудно входит в штопор, а оказавшись в нем, легко выводится, особенно если учесть, что запас высоты был достаточный — 4000 метров.
В 2011 году, к 50-летнему юбилею полета Гагарина в космос были рассекречены выводы госкомиссии о возможных причинах его гибели. Наиболее вероятной причиной падения самолета, согласно данным Архива президента РФ, является резкий маневр уклонения от шара-зонда или, что менее вероятно, для предотвращения схода в верхний край облачности. В результате маневр привел к попаданию самолета в закритический режим полета и к падению.
Если версию с шаром-зондом еще можно рассматривать, то отсылка к погодным условиям, по мнению экспертов, не выдерживает серьезной критики: погода утором 27 марта 1968 года была вполне приемлемая для полетов.
Версия полковника Кузнецова
По мнению полковника Игоря Кузнецова, принимавшего участие в первом расследовании авиакатастрофы, основной причиной аварии стал кран вентиляции кабины.
Дело в том, что МиГ-15, на котором вылетели в свой последний полет Гагарин и Серегин, был сделан в Чехословакии. На машинах советского производства вентиляция регулировалась рычагом, на чешских самолетах — кран напрямую соединял кабину с атмосферой.
Скорее всего, пилоты обнаружили, что кабина негерметична, уже находясь на высоте 4 тысячи метров. Как было предписано инструкцией того времени, они немедленно начали снижение до отметки 2 тысячи. Но, согласно этой гипотезе, летчиков погубило именно неукоснительное следование инструкции: самолет начал снижаться со скоростью 145 метров в секунду (по современным правилам вертикальная скорость снижения не должна превышать 50 м/с), резкий перепад давления вызвал обморок у обоих пилотов, что и привело к катастрофе.
В пользу этой теории говорит еще и то, что самолет падал так, как будто никто не пытался его выровнять: не были сброшены обороты двигателя, более того, руки пилотов не находились на ручках управления.
Памяти первого человека в космосе
В память о первом космонавте Земли были переименованы некоторые населенные пункты, включая его родной город — Гжатск (ныне — город Гагарин в Смоленской области). В разных городах мира было установлено множество памятников Гагарину, в его честь были названы улицы, проспекты, площади, центр Подготовки Космонавтов в Звездном городке.
Именем Гагарина названы научно-исследовательское судно, работавшее в Атлантическом океане, серийный самолет Sukhoi Superjet 100 с бортовым номером EK-95015, Саратовский государственный технический университет, аэропорты Оренбурга и Намибе (Ангола).
Федеральным космическим агентством учреждена награда — знак Гагарина, именем Гагарина назван немецкий авангардный звукозаписывающий лейбл Gagarin Records. За стартовым комплексом на площадке №1 космодрома Байконур закрепилось название "Гагаринский старт".
Кроме того, в Континентальной хоккейной лиге с 2008 года разыгрывается "Кубок Гагарина", выведен сорт гладиолусов под названием "Улыбка Гагарина", а редкий минерал, найденный в шахтах Восточно-Казахстанской области Казахстана, был назван гагаринит.
Что касается космоса, то именем Юрия Гагарина назван "кратер" на обратной стороне Луны и астероид. На Луне американские астронавты оставили памятные медали с изображением людей, отдавших жизнь освоению космоса. Среди двух медалей с изображением советских космонавтов — одна с изображением Гагарина.
Юрий Гагарин — почетный гражданин Риги
Юрий Гагарин, который стал символом человеческой мощи и советских достижений, побывал в разных местах — как в Советском Союзе, так и во всем мире — чтобы встретиться с людьми. Посещал он и Ригу, правда, незапланированно.
Днем 9 октября 1963 года в Рижском аэропорту приземлился самолет ИЛ, который был вынужден прервать полет в Англию (и далее — на Кубу) из-за плохих погодных условий. Этим рейсом в длинное путешествие отправился Юрий Гагарин с женой Валентиной, а также генерал-лейтенант авиации Николай Каманин.
После встречи в аэропорту председатель исполнительного комитета Рижского совета депутатов трудящихся Янис Пакалнс вручил космонавту знак Почетного гражданина Риги. Потом гости посетили значимые места города. На следующий день, 10 октября, Гагарин и его спутники улетели из Риги.
B 1961 году сразу после первого полета в космос руководство латвийской компартии всерьез обсуждало возможность присвоения Риге названия Гагарин, сообщает журнал "Открытый город". С предложением о переименовании выступил первый секретарь ЦК КПЛ Арвид Пельше.
В городах Латвии названий, связанных с первым космонавтом Земли, сейчас нет. А вот в советское время одна из улиц Риги носила его имя. Улица Ю.Гагарина, протяженностью немногим более двух километров, расположена в микрорайоне Тейка: начиналась от Д/К "ВЭФ" и заканчивалась около т/ц "Альфа". После восстановления независимости Латвии улице дали название Ропажу.
Была переиименованы и некоторые другие названия рижских улиц на тему космонавтики. В частности, Космонавтикас гатве теперь Дж.Дудаева гатве, ул.В.Терешковой — ул.Буллю, проспект Комарова — проспект Курземес.
В Даугавпилсе ул.Ю.Гагарина существовала с 1961 по 1992 годы, позже была переименована в ул.Ятниеку. В Яундубулты был детский лагерь, носивший имя Ю.Гагарина (сейчас — лагерь Knipska).
Улицы Гагарина сохранились в небольших латвийских поселках. В частности, в Варнавичи и Индре Краславской волости, в Эглайне Илукстенской волости, в Тадайки Приекульской волости.
