О появлении новых и "заслуживающих доверия" данных рассказал премьер-министр Австралии Тони Эббот. По его словам, Служба безопасности судоходства Австралии, проанализировав снимки со спутников, определила два объекта, предположительно связанных с пропавшим самолетом.
К месту нахождения объектов уже направился самолет ВВС Австралии, заявил премьер, и еще три самолета должны вылететь в ближайшее время.
О какого рода объектах идет речь, не сообщается. Эббот заявил, что обнаружение этих объектов будет "невероятно сложной задачей", и призвал не делать преждевременных выводов. "Может оказаться, что они не связаны с самолетом", — пояснил премьер-министр.
Эббот не сообщил, где именно AMSA заметило объекты. Как сообщает Agence France-Presse, Австралия занимается поиском "Боинга" в южном Индийском океане. По мнению Малайзии, изменивший курс самолет мог направиться или туда, или в Центральную Азию.
Представители AMSA на пресс-конференции 20 марта заметили, что указанные объекты — "лучшая зацепка", которая есть на данный момент.
19 марта появились сообщения, что похожий самолет 8 марта видели жители Мальдив. Это государство расположено в Индийском океане, но за пределами нынешней зоны поиска.
О том, что самолет вскоре после взлета сменил курс, стало известно вскоре после начала поисковой операции. Позже следователи установили, что основные системы связи самолета, позволяющие определить его местонахождение, были отключены вручную. Также стало известно, что смена курса произошла как минимум за 12 минут до последнего сеанса связи экипажа с диспетчерами.
По мнению властей Малайзии, перемена курса "Боинга" могла быть запланирована кем-то из пилотов. В рамках расследования дома у обоих летчиков были проведены обыски. У одного из них следователи нашли авиасимулятор, собранный им самим. Предварительная экспертиза прибора показала, что в начале месяца из журнала регистрации данных компьютера была удалена некая информация. Также сообщалось, что на симулятор была загружена информация о пяти взлетно-посадочных полосах района Индийского океана.
В связи с информацией о перемене курса пропавшего "Боинга" область поисков, первоначально ограниченная Южно-Китайским морем, была значительно расширена и превысила два миллиона квадратных морских миль.
Boeing 777 компании Malaysia Airlines, следовавший рейсом из Куала-Лумпура в Пекин, исчез с радаров в ночь на 8 марта. На борту самолета находились 239 человек. Последний раз экипаж самолета выходил на радиосвязь с диспетчерами в тот момент, когда лайнер находился над Южно-Китайским морем. В поисковой операции принимают участие 26 стран.
