Стрелок "по голубям". Кто завоевал для Латвии первую олимпийскую медаль?

Как молодой архитектор стал стрелком

Гарольд Блау родился под Мадоной 6 февраля (в других источниках — 5 февраля) 1885 года по новому стилю  или 24 января по старому. Род Блау в Лифляндии был довольно почитаемым и уважаемым. Отец Гарольда — Карлис и его братья Август и Андрей получили прекрасное образование в престижном Дерптском (ныне Тартуском) университете. Карлис и Август стали известными докторами, а Андрей служил чиновником в Министерстве финансов России.

Отец Гарольда умер довольно рано, в 52 года. К тому времени семейство Блау уже перебралось в Ригу. Гарольд закончил школу и поступил в Рижский политехнический институт на архитектурное отделение. Тогда же он увлекся стрельбой, став членом Агенскалнского стрелкового клуба. В 1911-м году студент Блау решает побороться за билет на Олимпиаду в Стокгольме и едет на внутрироссийский отбор в Санкт-Петербург. И неожиданно становится лучшим в дисциплине, которая называлась "стрельба по голубям". Собственно, по голубям к тому времени уже никто не палил, вверх подбрасывали глиняные мишени, а саму стрелковую дисциплину вскоре переименовали в стендовую стрельбу (трап).

Олимпиец Блау

Гарольд Блау стал одним из двухсот участников олимпийской российской команды, отправившейся в июне 1912 года на V Летние Олимпийские игры в Стокгольм. Формировалась она тогда довольно интересно. Под нажимом Военного министерства Российский олимпийский комитет вынужден был уступить, и значительная часть сборной оказалась укомплектована военными, которые, как правило, не были сильнейшими представителями российского спорта. К стрелкам это не относилось, и именно они завоевали две из пяти итоговых наград в шведской столице. Но золотых не было ни одной. А спортсмены выступавшей отдельной командой Финляндии (Княжество Финляндское к тому моменту уже больше ста лет входило в состав Российской империи) выиграли девять золотых медалей.