Памятник Свободы в миниатюре и вкус латвийских копченостей: как живет латышский поселок в Бразилии

Поселок латышских иммигрантов-баптистов Варпа в бразильском штате Сан-Паулу был основан чуть более ста лет назад — в 1922 году. Здесь проживает 400 человек, из которых около 40% — латыши, а еще 382 латыша-эмигранта живут неподалеку. Их основные занятия — туризм, ремесла и сельское хозяйство (пчеловодство, садоводство, переработка мяса).

В издании Baltijas Vēstnesis за 1890 год упоминается, что два латыша — теолог и лютеранский пастор Карлис Балодис и доктор философии Петерис Залитис — посетили Бразилию, где обнаружили хорошие условия для покупки и обработки земли. Правительство также благоприятно отнеслось к приезду потенциальных иммигрантов, и в 1922 году в Бразилию прибыли первые семьи латышских баптистских миссионеров. Они доехали поездом до нынешней железнодорожной станции Сапезал, откуда 35 километров шли через лес к тому месту, где сегодня находится поселок Варпа.