Телерадиокомпания BBC приводит имена казненных: Сархан аль-Машейх, Саид аль-Захрани, Али аль-Шахри, Насер аль-Кахтани, Саид аль-Шахрани, Абдул Азиз аль-Амри и Али аль-Кахтани. Они были арестованы в 2006 году по обвинению в серии разбойных нападений и организации преступной группировки.
В 2009 году молодых людей приговорили к смерти. Адвокаты до последнего надеялись, что удастся отложить исполнение наказания, так как на момент совершения преступлений осужденные не достигли совершеннолетия. Кроме того, защитники утверждали, что признательные показания были получены под пытками.
В начале марта один из обитателей камеры смертников Насер аль-Кахтани рассказал журналистам, что на момент задержания полицией ему исполнилось 15 лет. Мальчика обвинили в кражах драгоценностей, совершенных в 2004 и 2005 годах. Аль-Кахтани также подтвердил, что его лишили адвокатской помощи и истязали, чтобы выбить признательные показания.
Три раза подследственные жаловались судье на пытки и в доказательство были готовы продемонстрировать нанесенные им увечья, однако эти обращения арабская Фемида проигнорировала.
Первоначально подсудимых хотели расстрелять или распять на кресте, но в итоге было принято решение отрубить им головы. По словам анонимного сотрудника службы государственной безопасности Саудовской Аравии, в массовой казни приняли участие трое палачей.
4 марта международные правозащитные организации обратились к саудовским властям и королю Абдалле с требованием отменить исполнение смертного приговора. Международная правозащитная организация Human Rights Watch назвала казнь "позором властей Саудовской Аравии", сообщает РИА "Новости".
Эксперты пришли к выводу, что смертный приговор, вынесенный подросткам с бедного юга Саудовской Аравии, является примером социальной дискриминации. Дело в том что разбогатевший на торговле нефтью север Королевства с городом Эр-Рияд и мусульманскими святынями Меккой и Мединой резко контрастирует с южными провинциями, где царит нищета.
Неприязнью к приезжим южанам, которые грабили живущих в благополучии северян, и объясняется жестокость судебного вердикта, полагают сотрудники вашингтонского Института изучения проблем в регионе Персидского залива.
С начала 2013 года в этом арабском государстве казнено 23 человека, в том числе иностранные граждане. В 2012 году было казнено 76 человек, а в 2011-м — 79 осужденных.
В последнее время в связи с активно практикуемыми казнями власти Саудовской Аравии стали испытывать нехватку в палачах, владеющих мастерством отсечения головы. В связи с этим рассматривается вопрос о замене этого вида казни на расстрел.
В королевстве действуют законы шариата, согласно которым смертная казнь применяется в отношении убийц, насильников, вооруженных грабителей, наркоторговцев и вероотступников.
