The Ruby Glow — ананас, специально выведенный ради характерного красного цвета и сладости, стоит 395,9 доллара (364 евро) в специализированном магазине фруктов и овощей в Калифорнии Melissa's Produce.
Компании Del Monte, специализирующейся на оптовой торговле ананасами, потребовалось 15 лет, чтобы вывести этот красный фрукт. Изначально розовый ананас был доступен только в Китае, а теперь продается за астрономические суммы в США. Несмотря на цену, интерес к фрукту высшего качества достаточно высок.
"Потребители готовы платить за что-то особенное, — говорит Синди ван Рейсвейк, стратег по свежим продуктам в глобальной исследовательской группе. — Торговля ведется с ресторанами высокого класса, гурманами или определенными онлайн-каналами", — говорит она.
В последние годы американцы заинтересовались новыми сортами фруктов и ягод, платя немыслимые суммы, например, за яблоки Honeycrisp, виноград Cotton Candy или вертикально выращенную японскую клубнику. Непомерная цена объясняется тем, что выведение нового продукта — дело очень дорогое. Исследователям приходится выращивать и скрещивать сорта, ждать цикла роста, а если что-то пойдет не так, начинать все сначала.
Чтобы найти что-то одновременно вкусное и достаточно долговечное для коммерческого успеха, требуется время и тщательная работа. Кроме того, ученые-растениеводы должны убедить производителей инвестировать и выделять ресурсы на непроверенный фрукт. Всегда есть вероятность, что новый продукт окажется неудачным.
Однако иногда риск окупается. Именно так произошло с виноградом Cotton Candy, названным так из-за своей сладости. Эта особенная ягода впервые появилась в 2011 году и быстро завоевала популярность, несмотря на то, что стоит гораздо дороже "обычного" винограда. Другой пример — клубника Oishii, которая выращивается на вертикальной ферме с контролируемым климатом (выращивание происходит в беспочвенной среде, вертикально, в несколько слоев). Когда эта клубника впервые появилась в продаже в 2018 году, упаковка из восьми клубничек стоила 50 долларов (46 евро).
Почему так дорого? По словам Oishii, они продают не просто клубнику, а предметы роскоши. Они упакованы в эффектные коробки, которые индивидуально выделяют каждый элемент. Они не свалены в пластиковых коробках, скрывающих плесень, в супермаркете. Каждая розовая ягода идеальна. За это вы и платите. Однако сейчас клубника стоит гораздо дешевле, и ее можно купить примерно за десять евро.
Вот почему розовый ананас так недружелюбен к кошельку. Исследователи Del Monte уже много лет изобретают различные виды ананасов, разрабатывают запатентованные плоды и часто оптимизируют их вкус. В 2020 году компания выпустила красивый ананас Pinkglow с розовой мякотью, который поставляется в специальной коробке. Он никогда не был предназначен для того, чтобы стать одним из основных продуктов питания.
Хотя ананас Pinkglow не такой абсурдно дорогой, как Ruby Glow, этот сладкий фрукт также стоит от 7 до 27 евро. "Это очень маленький рынок, и он не для всех", — говорит Роберт Шуллер, директор по связям с общественностью компании Melissa's Produce.
Известный кулинарный эксперт Бо Корли продегустировал ананас стоимостью 364 евро. Он сказал, что фрукт "совершенно восхитителен", но не стоит столько денег. Корли считает, что многие люди все равно купят этот фрукт по завышенной цене. Если не ради вкуса, то хотя бы для того, чтобы показать, что они могут себе это позволить.
