Ограничение скорости – 12 км/час, налог – 10 рублей в год. Как в Риге появились первые автомобили

Рига всегда была европейским городом, и все современное и новое в Европе обычно прибывало в Ригу с минимальной задержкой. Это касалось и автомобилей. В 1896 году газета Dienas Lapa писала, что "в эти дни на бульварах Парижа появился странный экипаж с четырехсильным керосиновым двигателем между двумя задними колесами. "Кучером" этого автоматического транспортного средства является сам владелец".

Однако в тот же год, когда "странные экипажи" появились на парижских бульварах, жители Елгавы получили возможность "увидеть и полюбоваться новой безлошадной повозкой на своих городских улицах". Предположительно, это был автомобиль Panhard-Levassor инженера Мажевского, начальника Рижско-Таурагского дорожного округа, писала Latviešu Avīzes в 1896 году. Не исключено, что тот же господин в 1899 году встретил в Калвене две "моторные кареты", прибывшие "прямо из Парижа".

Ясное дело — прогресс, экономия и удобство — вот что давало новое и необычное транспортное средство. И горожане XIX века не были старомодными провинциалами, боявшимися всего нового. Автомобили входят в моду? Ну и пусть, жителям Риги и других латвийских городов они тоже нужны, и некоторые даже начали задумываться, почему это происходит так медленно. Так Rīgas pilsētas policijas avīze писала в 1898 году: "В то время как во всех городах Европы самодвижущиеся экипажи с каждым днем используются все больше и больше, здесь мы о них еще ничего не слышали. Насколько нам известно, в Риге есть один автомобиль, который господин Б. недавно заказал из Парижа. Мы не можем ничего сообщить об этом экипаже, так как не имели возможности его увидеть".